液压阀是一种用压力油操作的自动化元件，它受配压阀压力油的控制，通常与电磁配压阀组合使用，可用于远距离控制水电站油、气、水管路系统的通断。常用于夹紧、控制、润滑等油路。有直动型与先导型之分，多用先导型。

液压阀结构紧凑，安装、调试、使用、维护方便，通用性好。动作灵活，作用可靠，工作时冲击和振动小，噪声小，使用寿命长。流体通过液压阀时，压力损失小;阀口关闭时，密封性能好，内泄漏小，无外泄漏。

液压阀使用的工作油液需要满足以下要求：

1、黏度适当，黏温特性良好。液压油的黏性，对减少间隙泄漏、保证液压元件的密封性能起着重要的作用。黏度过高，各部件运动阻力增加，温升快，泵的自吸能力差。油液在工作温度变化范围内，黏度随温度的变化要小。

2、良好的润滑性和高油膜强度，能使系统中各元件的摩擦表面获得足够的润滑。

3、纯净度高、杂质少。

4、相容性好，不腐蚀金属和密封件。

5、稳定性好。对热、氧化、水解具有良好的稳定性，使用寿命长。

6、抗乳化性、抗泡沫性好。工作介质在工作过程中可能混入水，混入水分的工作介质在泵和其他元件的长期剧烈搅动下，易形成乳化液，使工作介质水解变质或生成沉淀物，引起工作系统锈蚀和腐蚀，所以要求工作介质有良好的抗乳化性。抗泡沫性是指空气混入工作介质后会产生气泡，引起汽蚀现象，破坏液压阀。

7、比热容和热导率大，体胀系数小。

8、流动点和凝固点低，以保证油液在较低温度下使用;闪点和燃点高，以满足防火和安全的要求。